第四十二章 闯将
第四十二章 闯将 (第2/2页)苗美和可天飞先后归顺之后，高迎祥在白于山大营召开了一次会议，各路首领围坐在营地中间最大的那堆篝火前。
高迎祥把一张手绘的陕北地形图铺在地上，用炭条在庆阳府城的方向画了一个圈。
“咱们现在山上有几千号弟兄，每天光吃粮就是一笔大数。白于山周边的几个小县城粮仓已经被劫过两次了，官仓里没有粮了。去更远的地方劫，要过官道。延绥镇的骑兵就在宜州扎着，一旦在官道上被截住，伤亡太重，不合算。要想在这陕北站稳脚跟，光靠山上的篝火不够，得有一座城。庆阳府城，陕北最大的粮仓之一。城墙是洪武年间修的，南门去年被流民围过一次，守军数量不多，存粮很多。拿下庆阳，弟兄们过冬的粮食就有了。”
高迎祥把炭条往地图上一扔。
“你们谁敢跟我去打？”
李自成第一个应声。
可天飞、苗美、王嘉胤的部将相继响应。
高迎祥把这些人的脸一个一个看过去，站起来对着所有人说出了一段话。
“从今天起，咱们不再是山里的流寇，不再是各打各的小山头。咱们有一个共同的名号。闯王旗下，只进不退。跟着我的白袍冲，我冲到哪里，你们就跟到哪里。”
当夜，白于山大营里灯火通明。
李自成带着冲锋队连夜赶制了数十架简易云梯，梯子用山上的松木扎的，横杆用麻绳捆紧，每架梯子能同时上三个人。
可天飞的猎户们把箭矢重新打磨了一遍，箭头蘸了松油，点起火来能在城墙上钉住烧好一会儿。苗美的残兵虽然人少，对庆阳周边的地形最熟。
哪条山路能绕到庆阳城南门背后，哪段城墙去年被暴雨冲塌过还没来得及修补，他们全知道。
高迎祥让苗美的人带路，让可天飞的人打头阵，让李自成的冲锋队跟着他冲在最前面。
队伍在子夜时分出发，马蹄裹着破布，刀鞘用麻布缠紧不让刀刃反光。
李自成骑的还是那匹瘸腿老马，马鞍上挂着高迎祥给的那把豁了口的马刀。
他身后是高迎祥，枣红马上系着那件被山风吹得猎猎作响的白袍。
队伍在黎明前最暗的那段时辰到达了庆阳府城外。
苗美派出去探路的几个老兵顺着城墙根摸了一圈，回来报了一个消息：南门西侧一段城墙去年被暴雨冲塌了半截，修补的砖缝用的是次等石灰，还没干透。
高迎祥把炭条往地图上那段城墙的位置画了一道杠，对李自成说了一句：“你带冲锋队爬那段墙。我骑马冲南门。”
天亮之前，攻城开始。
可天飞的猎户们把蘸了松油的火箭钉在南门城楼上，火焰顺着木结构的城楼柱子往上窜，守军在火光中乱成一团。
李自成带着冲锋队趁这个间隙摸到西侧那段修补过的城墙根下，竖起云梯，第一个爬了上去。城墙上的砖缝确实没干透，刀尖插进砖缝里能撬开半块砖。
苗美的情报是对的。他翻过城墙垛口，一刀捅倒了正往城楼上送火油的守军，回身把云梯上的弟兄一个一个拉上来。
冲锋队很快拿下了西侧城墙的垛口，沿着城墙往南门方向压。
高迎祥骑在枣红马上，白袍在火光里格外扎眼。他带着主力从正面撞开了南门，城门被李自成从内侧打开了门闩。
几千名义军涌入庆阳城，守军在南门口被冲垮，剩下的残兵往北门方向溃散。
庆阳府城被攻破了。
高迎祥进城之后下的第一道命令是查封粮仓。他令李自成带人把庆阳府城里的每一座官仓都贴上封条，清点存粮数目，登记造册。
高迎祥在庆阳府衙门口下马，对身后几千名义军吼了一句：“咱们占了庆阳，不是来当强盗的。粮仓里的粮食不是某一个人的，是整个闯王旗下所有弟兄的。每一袋粮食都要登记入册，按营头发放，谁也不许多拿，谁也不许私藏。”
李自成带人清点粮仓，发现庆阳官仓里存粮竟有两千余石，足够白于山上的义军吃到明年开春。他把清点结果报到高迎祥面前，高迎祥沉默了一会儿，说了一句话，让李自成至今还记得每一个字。
“这两千石粮食不是朝廷的，也不是庆阳知府的，是庆阳府百姓纳的赋。占了庆阳，就得让庆阳百姓知道咱们闯王的人不会饿着他们。”
开仓放粮那天，庆阳城里的百姓挤满了府衙门口。
有人跪在地上磕头，有人在粮袋里掏出一把小米当场生嚼，嚼得眼泪都流了下来。
高迎祥站在府衙门口的石阶上，白袍被夜风吹得猎猎作响。他没有长篇大论，只是说了一句话：“粮食是闯王给的。以后有闯王一天，庆阳就不会饿死人。”
当夜庆阳府衙后堂，高迎祥设了一桌庆功宴。
桌上不是山珍海味，只有从粮仓里拿出来的小米粥、几碟酱菜和庆阳本地酿的高粱酒。
各路首领围坐在长桌前，高迎祥端起酒碗站起来，对着在座的所有人说了一段话。
“占了庆阳不是终点。陕北还有好几个府城，陕西巡抚还会调兵来打我们，洪承畴的延绥镇兵还在宜州磨刀。咱们不能歇，歇了就是死。今天这碗酒必须喝，喝了之后，明天接着打。”
满座首领端起酒碗一饮而尽，有人把碗摔在地上，碎瓷片溅了一地。
李自成没有摔碗。他端着酒碗站在篝火前，看着舅舅那张被火光映红的侧脸。他想起舅舅那天在白于山上说“从今天起咱们不再是山里的流寇”。
当时不太明白这句话的分量，现在他站在庆阳府衙门口，脚下踩着被烽烟熏黑的青石板，身后粮仓里囤着两千余石粮食。
他忽然明白了：流寇打下一座城抢完就走，闯王打下座城要守住它。舅舅给了他刀，给了他兵，给了他粮，现在又给了他一座城。他要让这座城变成闯王旗的根基。
高迎祥走到他身边，顺着他的目光往白于山方向望去。
火光映红了两张脸。
高迎祥把酒碗往地上一泼，拍了拍李自成的肩膀，没有说话，转身走回了大帐。
李自成独自站在庆阳府衙门口，望着这座还在冒烟的城池，把碗里的酒一饮而尽。
庆阳城头，高迎祥正式打出了“闯王”旗号。白袍白马，枣红马上一杆白纸黑字的“闯”字大旗在城楼上迎风翻卷。他把李自成叫到城头上，当着可天飞、苗美和一众老弟兄的面，按住他的肩膀。
“你是我外甥，也是我手下最能打的人。从今天起，庆阳以南、宜州以北的所有新弟兄全归你调遣。你不是我的亲兵，你是闯王旗下的闯将。我给你一支队伍，你给我打出庆阳，打到宜州去。”
李自成站在城头上，身后是那杆“闯”字大旗，旗下是他的冲锋队。
从金县带出来的老弟兄，可天飞部拨来的猎户弓箭手，苗美部编入冲锋队的鄜州老兵，还有在庆阳新投军的本地子弟。他翻身上马，把那把高迎祥给的马刀往天上一指，刀刃在火光下泛着冷光。
豁口已经磨平了，刀柄上缠的麻绳被汗浸得发黑，每一圈都是他自己缠上去的。
大帐里，高迎祥正对着地图部署下一步的进攻方向。
地图上，鄜州城的标记被炭条画了一个圈。
一个猎户出身的探哨急匆匆走进来，把一封火漆封口的塘报递给高迎祥。
高迎祥拆开看了一遍，脸色沉了下来。
密报上说孙传庭在西安后卫查出了军械差额，龙门账的进缴存该四栏对不上，几个卫所指挥使被勒令限期清退。
与此同时，皇家银行西安分号的直拨票据已经开始发往延绥镇各卫，军饷不再经过陕西布政使司，直接从西安分号拨到各卫账头。
这意味着洪承畴的延绥镇兵将拿到足额的饷银和军械，此前西安后卫账面上那些被截留的银子正在被龙门账一笔一笔追回来。
高迎祥意识到一件事：庆阳大捷打的是庆阳知府，下一个对手不再是地方官了，是洪承畴。
朝廷的银子已经到了延绥镇，洪承畴的兵不会再欠饷了。
接下来打的不再是那些欠饷的溃兵，是拿到足饷且装备齐整的精锐。
高迎祥把密报递给李自成，问道：“啥是龙门账？”
李自成摇摇头，他不认识龙门账，但知道了一件事：以前官军欠饷的时候，他在甘肃镇靠着克扣军饷的贪官来给弟兄们出气。现在西安分号把银子直接拨到兵手里，每一个兵都能领到足额银两，官军的军心不会像以前那样轻易崩溃了。
李自成把密报还给高迎祥，说了一句：“舅舅，这一仗和以前不一样了。”
高迎祥把那封密报折好放进怀里，拍了拍他的肩。“我知道不一样，这一仗你当先锋。打庆阳的时候你是闯将，打鄜州的时候你也是闯将。将来打宜州，打西安，打到北京去。
随即一转头，把马刀往地图上一拍：
“不能等了，十天之内出发，打鄜州。闯将李自成为先锋官。”
“闯将李自成，领命。”