第三百二十九章 礼奴之枢
第三百二十九章 礼奴之枢 (第1/2页)周延儒依旧不敢相信眼前所见是崇祯本人，如匍匐的犬只一般，爬到爬到那双月白靴前「滚，狗奴才。」
崇祯践行【奴】道契约，瑞翻周延儒。
周延儒仰面倒地，咧开嘴，眼泪夺眶而出。
三十二年，他这条老狗终於又被主子踹了一脚！
「主子——」
周延儒鸣咽着膝行，本欲上前抱住靴子，却见阴影里还立着一个腰背微躬的人。
啧，王承恩怎的也跟来了？
由於意料之外的打断，周延儒的哽咽比方才克制了些：「奴才周延儒——叩见陛下。」
崇祯不应。
「这些年，奴才战战兢兢——无论在山东推【衍民育真】，还是在印度纳土归——礼法既立，则上下有序。上下有序，则天下大治。」
「然大殿下力主仙凡隔离，屡屡以皇子身份横加阻挠，迫使奴才远离故土——」
「殿下本性仁厚，定是被卢象升那奸臣蛊惑蒙蔽，才会生出这等念头。」
「若不及时予以纠正，国策推行，恐困难重重——」
周延儒咬牙把後面的话咽回，重重叩头：「奴才赤诚，句句发自肺腑！」
崇祯低头，看着匍匐在地的周延儒，目光既无怒意，也无赞许：「修为。」
周延儒浑身一颤，伏得更低了：「承蒙主子庇佑，奴才如今的修为，距练气境——仅有半步之遥。」
「废物。」
轻轻的两个字落下，明显比方才一脚更重。
「你的天资，与成基命、李标、江南庸官相差无几。」
周延儒额头不敢擡起。
「耗费数十年，迟迟未能踏入练气。若非你执行国策还算得力，朕早已收回恩赐。」
话音未落，周延儒脖颈处骤然发烫。
崇祯垂在身侧的掌心，浮现出一条皮质粗糙带金属扣环的狗链。
三十多年来，这条锁链从未显形。
此刻，再度真切地感受到它的重量、温度和束缚，周延儒剧烈颤抖起来：「奴才不求长生，只求修为精进後更好的辅佐主子——主子定下五项国策，桩桩件件皆是旷古伟业——纵然资质低劣，奴才的忠心，自始至终，归於陛下！」
崇祯颔首，算周延儒勉强过关：「既如此，朕许你一问。」
周延儒心里积攒了无数衷肠，想对主人倾诉。
可听主人的语气，显然不会在此久留。
於是将所有无关紧要的话统统省略，泪流满面地仰起头来：「敢问主子——奴才在印度这些年，纳土归藩，使莫卧儿称臣；重整礼法，将种姓制度纳入礼教；管控恒河，断信仰因果——为何始终不得凝练灵识，踏入练气之境？」
崇祯淡淡反问：「何谓礼，何谓奴？」
周延儒一怔，旋即不假思索地答道：「礼者，序也。君臣父子，尊卑上下，各有其位，各守其分。奴者，从也。臣仆事主，忠心不二，竭尽全力，死而後已。」
崇祯轻轻摇头。
「礼非名分，奴非姿态。二者之要，在所系之桥梁。」
周延儒眼中满是茫然。
「权力。」
崇祯淡淡道：「礼法之【礼】，奴道之【奴】，皆植於权。」
「礼法者，权为筋骨，失其权则礼不成序。」
「蓄奴者，权为血肉，失其权则奴不成忠。」
「故礼非虚仪，权实其里；奴非屈膝，权贯其中。」
「权之不存，则【礼】、【奴】俱废。」
崇祯转回目光，看着地上已然失神的周延儒：「朕再问你，何谓权力之力？」
周延儒哑声答道：「权力之力——在驱使他人，行其不愿之事。」
崇祯平静得像在看一件器物：「在印举措，可有行权？」
周延儒茫然。
他在印度纳土归藩，令莫卧儿皇帝向大明称臣，不是行使权力？
以礼部尚书之身，誊抄确认种姓制度，将婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗、贱民的分野以大明律法形式固定，不是行使权力？
禁止印度民众饮用恒河水，派修士镇压抗议，杀一儆百，不是行使权力？
可主子既这麽说，便一定有他的道理。
是什麽呢？
眼看周延儒绞尽脑汁，不得要领，静默许久的王承恩终於开口：「正所谓，当局者迷。周大人将印度化为大明藩属，此举确有功绩。可仔细想想，当真能算大人之功？」
王承恩道：「无论大人是否就任总督，印度乃至天下诸国，早已事实臣服仙朝。只是内阁因诸多考量，未在名分上正式册封藩属——」
换句话说，印度称臣，是积威所致、时势使然。
而非出自求道者，周延儒的权力意志。
「这——这——」
周延儒瞳孔收缩，却听王承恩继续道：「周大人再想，你确认的种姓制，从何而来？」
周延儒下意识答道：「自古有之。婆罗门最高，刹帝利次之，吠舍再次，首陀罗最低，贱民不入流——」
王承恩目光意味深长：「大人以大明礼部尚书身份，梳理承袭种姓体系，看似推行礼法，实则只是顺应了婆罗门、刹帝利——与既得利益群体的心意。」
周延儒像被王承恩抽了一耳光。
「婆罗门依旧是婆罗门，刹帝利依旧是刹帝利。周大人没有强迫他们遵从不愿接受的规制。所谓重整礼法，不过是给旧有秩序，盖上大明的章。」
王承恩的意思是：
印度贵族拥戴顺从，既因为怕你，更因为你让他们得到了好处。
你用大明的权力巩固了他们的特权，他们自然对你感恩戴德。
并不符合以上驭下、以主驭奴。
周延儒跪在地上，浑身僵硬。
王承恩的话一下一下砸进他的脑子，把他这些年引以为傲的功绩，在主子面前统统砸了个粉碎。
「权力——驱使他人行其不愿之事——」
心神巨震之下，灵窍深处以乎有什麽东西在颤动。
周延儒恍惚道：「奴才——明白了——多谢主子开示。」
崇祯将狗链重新打回意象，瞥了周延儒一眼：「点拨至此，莫要让朕失望。」
月白道袍轻轻一荡。
周延儒猛地擡头，只看见修长清瘦的背影朝深处走去。
王承恩跟随，拂尘斜搭在臂弯里，脚步轻得像踩在云端。
「主子！陛下！」
周延儒跪直身体，声音嘶哑：「奴才还有好多话想和您说—
月色溶溶，香气浮动，唯花园空空荡荡。
周延儒摸了摸自己的脖颈，锁链重新隐去。
肩窝的钝痛，掌心的石砾，喉头的腥甜，全是真的。
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